Yes, I went on an all-inclusive holiday and I don’t regret it. I’m not a big fan of this type of vacation and I said yes to this one only because it was Turkey and for a while, I had this idea in my head to fly a hot air balloon in Cappadocia.
This trip was with my boyfriend’s best friend, his girlfriend and a couple of friends. It was 6 of us. As soon as we chose the destination I started giving little hints that maybe we shouldn’t spend all 7 days in a hotel, just maybe we could use 2/3 days on seeing something and then for the rest of the trip get drunk and do whatever.
Thankfully they liked my idea so I started researching everything.
Flying the hot air balloon was a must for me, it’s a once-in-a-lifetime opportunity for most people and I knew we have to do it there.
Prices looked very scary at first but after very long research we decided on the Rainbow Balloons and the flight cost was €185.
But let’s start from the beginning, there was so much hassle with finding the rental car first. Jasiek and I kept looking on different websites and even checking small companies and whenever someone offered a good price and we started messaging with them about pick up etc, once we told them we want to go to Cappadocia they kept saying NO. Apparently, most car rentals allow you to only drive to the nearby city and back.
Our friend typed in Google cars to rent, in Polish, and the first person he found turned out to be someone reasonable. We made a deal, he gave us a car for all 6 of us and told us we can drive anywhere.
We got to the hotel late on Wednesday, spent the whole of Thursday relaxing, and around 7 pm we started making our way towards the balloons. Flights start about 5:30/6 am, we decided on driving the whole evening and a bit of the night to get there on time and maybe have a little nap.
Our meeting point with the organisers was some hotel and then they took us to the field where we could have a little breakfast and start our adventure.
It looked stunning when it was still dark outside and you could see the fire lighting up the balloons. I was so tired and cold, stupidly I didn’t think it might be freezing at 6 am and didn’t take anything warm with me. My poor boyfriend gave me his jumper.
Our flight started right at sunrise. The balloons raised very slowly, there was nothing scary about it and then we drifted higher and higher in the air.
There is something truly spectacular about it, seeing tens of hot air balloons getting up and flying in the sky at the same time. It would be equally amazing to see it from the ground, I can imagine.
The flight took around half an hour and it was worth all the money. We flew above Goreme National park, some houses, and fields.
Some technicalities: you get picked up from your hotel if you’re staying in Cappadocia an hour before the flight; they drive you to the start point in 4x4; you get a small breakfast there and hot tea; a basket of every ballon fits about 20 passengers, they have options for more intimate flights but that equals more money; flight lasts about half an hour; after landing you get a glass of alcohol-free champagne and you can help with getting the air out of the balloon; at the end, they take you back to the hotel and that’s it!
Is it worth it? HELL YEAH! I would spend even more money to experience this! Maybe I’ll do it in a different country next.
Going back to the trip, so after the flight and getting back to our car, we started getting very hungry, it was only 7 am and everything was closed but we started looking around anyways. Not too far from the place when balloons take off we found a very small, slightly dodgy restaurant where we could see men from the balloon adventure eating their breakfast, so we thought it can’t be that bad if locals dine here.
We got sat down on the upper floor, it looked like it could fall apart that place and we got a bit scared we can get food poisoning after this, no such thing happened. I ordered shakshuka (my favorite egg dish) and Turkish pancakes with cheese. Oh, man! It was so delicious! Best food we had during this whole trip!
We all enjoyed it and once the timing seemed more accurate for sightseeing we went to Goreme Open Air Museum to see the funny, spiky rocks. The museum has many churches and chapels carved in the rocks with beautiful paintings. Everything is from the 10th, 11th, and 12th centuries. The entry costs only 25TL which is about £2.5, definitely worth visiting.
After this amazing morning, we started our long drive towards our hotel in Alanya.
We had still one day left with the car and I found another attraction for us to see, this time slightly closer, only 5 hours away - Pamukkale.
Pamukkale is known for its rich in minerals pools with thermal waters, making beautiful white and blue terraces placed on a hill, visible from many kilometers away.
Actually driving towards it you start seeing this white hill and think it looks like snow but closer you get, you notice people wearing shorts and t-shirts.
We weren’t lucky to see this beautiful sky blue water, only white, empty pools, I assume it was so hot, the water evaporated. It still looked pretty cool. There was a chain separating the main pools from the path people were walking on, I assumed it wasn't allowed to swim in those pools all the time but maybe if the water is there, they allow tourists to dip in.
There was a couple of pools filled with water, you could see the water was constantly coming out of a pipe, so this was definitely fake-made just for the visitors.
After this little sightseeing, we went to have some lunch and headed back to Alanya.
And this was the end of our exploring adventure, after that, it was just tanning, swimming, drinking, and eating. For a change we once tried parasailing/water paragliding which was great. We went clubbing once too. Oh and we went to see the city, Alanya but there wasn’t much to do, to be honest.
That’s it, that’s all we did in a week, it was a strange change for my usually too intense holidays, but this was nice too.
What do I think about all-inclusive holidays? I’m still not a fan but it’s cool if there’s a lot of nice things around and you could rent a car and drive to different places as we did, but for us, it was very very far away, but we did it anyway.
I would never buy excursions from the hotel, it’s way too expensive, and if you travel in a group, you can split the costs nicely and do a cheaper version but equally as good if not better, organize everything yourself.
The food wasn’t as good as I thought it could be. They didn’t serve much Turkish food which was sad, but they had those pancakes which are so much better than normal pancakes.
Turkey is such a wonderful country, full of culture, delicious food and plenty to see.
POLISH VERSION
POLSKA WERSJA
(przepraszam za brak polskich znakow)
Tak, pojechalam na wakacje all inclusive i nie zaluje. Nie jestem wielka fanka tego typu wakacji i zgodzilam sie na to tylko dlatego, ze to byl wyjazd do Turcji, od jakiegos czasu chodzil mi po glowie pomysl, aby przeleciec sie balonem w Kapadocji.
Ta podroz odbyla sie z najlepszym przyjacielem mojego chlopaka, jego dziewczyna i dwojka kolegow. Bylo nas 6 osob. Jak tylko wybralismy miejsce docelowe, zaczelam dawac male wskazowki, ze moze nie powinnismy spedzac wszystkich 7 dni w hotelu, tylko moze przez 2/3 dni moglibysmy cos zobaczyc, a potem przez reszte wycieczki upijac sie i robic cokolwiek innego.
Na szczescie spodobal im sie moj pomysl, wiec zaczelam wszystko badac.
Latanie balonem bylo dla mnie koniecznoscia, dla wiekszosci ludzi jest to jedyna w zyciu okazja i wiedzialam, ze musimy to zrobic tam.
Ceny poczatkowo wygladaly bardzo przerazajaco, ale po bardzo dlugich poszukiwaniach zdecydowalismy sie na Rainbow Balloons, a koszt lotu wyniosl 185 euro.
Ale zacznijmy od poczatku, mielismy wiele klopotow ze znalezieniem samochodu. Jasiek i ja ciagle przegladalismy rozne strony internetowe, a nawet sprawdzalismy male firmy, a kiedy ktos oferowal dobra cene i zaczynalismy z nim pisac o odbiorze itp., kiedy tylko wspomnielismy, ze chcemy jechac do Kapadocji, mowili tylko NIE. Najwyrazniej wiekszosc wypozyczalni samochodow pozwala na jazde tylko do pobliskiego miasta i z powrotem.
Nasz znajomy wpisal w Google samochody do wynajecia po polsku i pierwsza osoba, ktora znalazl, okazala sie kims rozsadnym. Umowilismy sie z nim, dal nam samochod na cala nasza szostke i powiedzial, ze mozemy jechac gdziekolwiek tylko chcemy.
Do hotelu dotarlismy pozno w srode, caly czwartek spedzilismy odpoczywajac, a okolo godziny 19.00 ruszylismy w kierunku balonow. Loty rozpoczynaja sie okolo 5: 30/6 rano, zdecydowalismy sie jechac caly wieczor i troche nocy, zeby dotrzec na czas i moze sie troche zdrzemnac.
Miejscem spotkania z organizatorami byl jakis hotel, stamtad zabrali nas na pole, gdzie moglismy zjesc male sniadanie i rozpoczac nasza przygode.
Wygladalo to niesamowicie, gdy na zewnatrz bylo jeszcze ciemno i widac bylo tylko ogien zapalajacy balony. Bylam bardzo zmeczona i zmarzniety, glupio nie sadzilam, ze o 6 rano bedzie zimno i nie wzielam ze soba niczego cieplego do ubrania. Moj biedny chlopak dal mi swoja bluze.
Nasz lot rozpoczal sie o swicie. Balony unosily sie bardzo wolno, nie bylo w tym nic strasznego, a potem podnoslismy sie coraz wyzej i wyzej w powietrzu.
Jest w tym cos naprawde spektakularnego, widzac dziesiatki balonow wznoszacych sie i latajacych jednoczesnie na niebie. Moge sobie wyobrazic, ze rownie niesamowite byloby zobaczyc to z ziemi.
Lot trwal okolo pol godziny i byl wart wszystkich pieniedzy. Lecielismy nad parkiem narodowym Goreme, domami i polami.
Kilka kwestii technicznych: jesli zatrzymales sie w Kapadocji, zostaniesz odebrany z hotelu godzine przed wylotem; zawioza cie do punktu startowego w 4x4; dostajesz tam male sniadanie i goraca herbate; kosz kazdego balonu miesci okolo 20 pasazerow, maja opcje na bardziej kameralne loty, ale to wiecej pieniedzy; lot trwa okolo pol godziny; po wyladowaniu dostajesz lampke szampana bezalkoholowego i mozesz pomoc w pozbyciu sie powietrza z balonu; na koniec zabieraja cie z powrotem do hotelu i to wszystko!
Czy warto? O TAK! Wydalabym jeszcze wiecej pieniedzy, aby tego doswiadczyc! Moze nastepnym razem zrobie to w innym kraju.
Wracajac do wycieczki, wiec po locie i powrocie do naszego samochodu zaczelismy byc bardzo glodni, byla dopiero 7 rano i wszystko bylo zamkniete, ale i tak zaczelismy sie rozgladac. Niedaleko miejsca, w ktorym startuja balony, znalezlismy bardzo mala, nieco podejrzana restauracje, w ktorej zobaczylismy gosci, ktorzy pracuja przy lotach balonami, jedli oni snidanie, wiec pomyslelismy, ze nie moze byc tak zle, jesli miejscowi tutaj jedza.
Usiedlismy na gornym pietrze, wygladalo troche jakby to pieterko mialo sie zaraz rozpasc i troche sie przestraszylismy, ze mozemy tu dostac zatrucia pokarmowego, nic takiego sie jednak nie stalo. Zamowilam shakshuke (moje ulubione danie jajeczne) i tureckie nalesniki z serem. O matko! To bylo takie pyszne! Najlepsze jedzenie, jakie mielismy podczas calej podrozy!
Wszystkim nam smakowalo, a gdy czas wydawal sie bardziej przyjazny na zwiedzanie, udalismy sie do Skansenu Goreme, aby zobaczyc zabawne, kolczaste skaly. Muzeum ma wiele kosciolow i kaplic wykutych w skalach z pieknymi obrazami. Wszystko pochodzi z X, XI i XII wieku. Wejscie kosztuje tylko 25 TL, czyli okolo 2,5 funta, zdecydowanie warte odwiedzenia.
Po tym niesamowitym poranku rozpoczelismy dluga podroz w kierunku naszego hotelu w Alanyi.
Zostal nam jeszcze jeden dzien z samochodem i znalazlam kolejna atrakcje do zobaczenia, tym razem nieco blizej, tylko 5 godzin drogi - Pamukkale.
Pamukkale slynie z bogatych w mineraly basenow z wodami termalnymi, tworzacych piekne bialo-niebieskie tarasy znajdujace sie na wzgorzu, widoczne z wielu kilometrow.
Wlasciwie jadac w jego kierunku, zaczynasz widziec to biale wzgorze i wydaje ci sie, ze wyglada jak snieg, ale blizej zauwazasz ludzi w szortach i koszulkach.
Nie mielismy szczescia, aby zobaczyc te piekna blekitna wode, tylko biale, puste baseny, zakladam, ze bylo tak goraco, ze woda wyparowala. Wciaz wygladalo to calkiem fajnie. Byl tam lancuch oddzielajacy glowne baseny od sciezki, po ktorej chodzili ludzie, zakladam, ze nie wolno w nich zazwyczaj plywac, ale moze jesli jest w nich woda, pozwalaja sie zanurzyc turystom.
Bylo kilka basenow wypelnionych woda, widac bylo, ze woda nieustannie wyplywa z rury, wiec bylo to zdecydowanie sztucznie zrobione pod zwiedzajacych.
Po tym malm zwiedzaniu udalismy sie na lunch i wrocilismy do Alanyi.
I to byl koniec naszej eksploracyjnej przygody, potem juz tylko opalanie, plywanie, picie i jedzenie. Dla odmiany sprobowalismy parasailing / paralotniarstwo wodne, co bylo swietne. Raz tez poszlismy do klubu. Aha i pojechalismy zobaczyc miasto, Alanye, ale szczerze mowiac nie bylo wiele do zrobienia.
To wszystko co zrobilismy w ciagu tygodnia, to byla dziwna odmiania od moich zwykle zbyt intensywnych wakacji, ale tez bylo calkiem spoko.
Co mysle o wakacjach all inclusive? Nadal nie jestem fanka, ale jest fajnie, jesli wokol jest wiele fajnych rzeczy i mozesz wynajac samochod i jezdzic w rozne miejsca, tak jak my, ale dla nas wszystko bylo bardzo dlaeko, ale i tak sie na to zdecydowalismy.
Nigdy nie kupilabym wycieczek w hotelu, jest to o wiele za drogie, a jesli podrozujesz w grupie, mozesz ladnie rozlozyc koszty i zrobic tansza wersje, ale rownie dobra, jesli nie lepsza, takze zachecam do samodzielnej organizacji.
Jedzenie nie bylo tak dobre, jak myslalam, ze moze byc. Nie podawali zbyt wiele tureckiego jedzenia, co bylo przykre, ale mieli te nalesniki, ktore sa o wiele lepsze tych zwyklych nalesnikow.
Turcja to wspanialy kraj, pelen kultury, pysznego jedzenia i wielu atrakcji.
